Strudel di Mele (Vegano)

Passano gli anni, i piccoli di casa diventano grandi, nascono nuovi piccoli, ma una cosa non cambia mai: per il dolce di Natale tutti aspettano me. 

Ma quando le famiglie si allargano, può capitare si allunghi la lista dei desiderata e per accontentare i gusti e le esigenze di tutti, la scelta sulle preparazioni diventa più insidiosa.

Garden Cake

"Qualche volta, mentre sto nel giardino, e guardo il cielo attraverso gli alberi, ho uno strano senso di felicità, come se qualcosa mi allargasse il petto e mi facesse respirare meglio. 

È la Magia che opera tutti questi miracoli e fa nascere le cose dal nulla." 

(Frances Hodgson Burnett, Il giardino segreto)

Mi piace questo periodo dell'anno. Non so come ma, anche nei periodi peggiori, quando gli alberi cominciano a fiorire e ogni prato a punteggiarsi di infinite macchie di colore, la tensione e il grigiore si allentano, si avverte come la sensazione che tutto andrà al proprio posto e che ogni passo condurrà nella giusta direzione. Forse è semplicemente la luce solare, la buona e sana vitamina D che dona nuovo incoraggiamento dopo i mesi invernali, ma dev'esserci dell'altro.

Pesto di Cavolo Riccio (Kale)

 

"...respiriamo l'aria e viviamo aspettando primavera

siamo come fiori prima di vedere il sole a primavera"

(Marina Rei, Primavera)

Nell'aria sento odore di vacanz...pasqu...diciamo semplicemente primavera! L'aria più tiepida, la luce, i fiori, che esplodono di vita ovunque si posi lo sguardo. 

Torta Mousse Cioccolato&Caffè

"Sitting under the mistletoe

(Pale-green, fairy mistletoe), 

One last caldle burning low, 

All the sleepy dancers gone, 

Just one candle burning on, 

Shadows lurking everywhere: 

Some one came, and kissed me there. 

Tired I was; my head would go 

Nodding under the mistletoe 

(Pale-green, fairy mistletoe), 

No footsteps came, no voice, but only, 

Just as I sat there, sleepy, lonely, 

Stooped in the still and shadowy air 

Lips unseen - and kissed me there."

(Walter John de la Mare, Mistletoe, da "Il Grande libro dei fantasmi di Natale")

E' la Vigilia e come ogni anno pensare al dolce è compito (e divertimento) mio. 

Come è mio il compito di trovarne uno che possa incontrare i gusti di tutti i componenti della famiglia, intolleranze varie e, quest'anno, il poco tempo per preparare, messo ancora più alla prova da un viaggio in treno all'ultimo minuto, visite d'amici e parenti per gli auguri del giorno prima e una perdita da un tubo che allaga mezza taverna, a meno che i piatti della cucina non li si lavi in bagno fino a che possa venire a salvarci un idraulico. Ah e pure trovarne uno che possa risultare piacevole anche dopo un lauto pasto è compito (arduo) mio.

Pesto di Alliara

"...I shall be telling this with a sigh

Somewhere ages and ages hence:

two roads diverged in a wood, and I —

I took the one less traveled by,

And that has made all the difference." 

(R.L. Frost, The road not taken, 1915)

Il mio Instagram da settimane è tutto un pullulare di ricette e preparazioni a base di aglio orsino, un elogio fotografico delle sue foglie declinate in pesti, ripieni, decorazioni varie. 

Mentre chiunque (eccetto me!) in questo periodo pare trovare quotidianamente campi sterminati di wild garlic, lunghe foglie lucide e piccoli ombrellini di fiori bianchi da riempire a manciate cesti interi ogni qualvolta decida di fare 2 passi sotto casa, io ho fatto la mia prima conoscenza con l'alliara, altra erba spontanea tranquillamente edibile con medesimo sentore d'aglio (evidentemente la primavera bucolica vuole necessariamente la fiatella!). 

Biscottoni all'avena

"Rudolph era un cerbiatto

con un naso buffo assai

Stava lì grande e grosso

e non si spegneva mai

 Lui con le altre renne

non poteva mai giocar,

era burlato sempre

per lo strano luccicar.

Ma quella notte Babbo Natal

Rudy poi chiamò, 

con quel naso tale e qual

una stella lui creò.

E da quel dì i cerbiatti

Rudy pregan di giocar

ma lui ha il suo daffare

e il cielo deve illuminar." 

E' arrivato Natale e io nemmeno me ne sono accorta. Gli ultimi mesi sono avanzati a ritmo sostenuto e io, che ancora stavo rimirando la lista delle cose che avrei voluto fare, mi sono trovata ad addobbare l'albero mentre ancora stavo pensando che non avevo svuotato la zucca.
A questo punto le blogger serie hanno sfornato già decine di varianti tra biscotti, cookies e dolcetti natalizi e io, in pieno solstizio, a un passo dalla Vigilia ancora nulla. Una vera vergogna!

Mendiants

"...Ma, nel mentre che bilanciavano i partiti, si sentì un picchietto all'uscio, 

e, nello stesso momento, un sommesso ma distinto "Deo gratias". 

Lucia, immaginandosi chi poteva essere, corse ad aprire; e subito, fatto un piccolo inchino, 

venne avanti un laico cercatore cappuccino, con la sua bisaccia pendente alla spalla sinistra, 

e tenendone l'imboccatura attortigliata e stretta nelle due mani sul petto. 

"Oh fra Galdino!" dissero le due donne. 

"Il Signore sia con voi," disse il frate. "Vengo alla cerca delle noci." 

"Va' a prender le noci per i padri," disse Agnese."

(A.Manzoni, I Promessi Sposi, Cap.3)

Un tempo era usanza per i frati bussare alle porte delle case per raccogliere la questua, ciò che il buon cuore dei fedeli avrebbe donato caritatevolmente alla comunità ecclesiastica. Tra le cose che più comunemente venivano donate c'erano noci e frutta secca perché, nonostante le dimensioni, di facile trasporto, sono alimenti molto nutriente. 

Barm Brack e le origini di Halloween

Non tutti sanno che la festa di Halloween affonda le sue radici in Irlanda almeno 3000 anni fa.

Il 31 ottobre, che originariamente si chiamava Samhain, per il calendario celtico era un giorno molto particolare che segnava la fine dell'estate e celebrava l'ultimo raccolto, prima che giungesse la fredda e buia stagione invernale .

Era così un giorno molto strano, che non apparteneva nè al vecchio nè al nuovo anno, e proprio per questa sua particolarità era come se in quel magico momento la distanza tra il mondo dei vivi e quello degli spiriti potesse diminuire. Ecco che grandi falò e offerte dovevano tenere lontane le forze maligne, mentre candele poste alle finestre e rape svuotate e illuminate (poi diventate zucche) indicare agli spiriti più cari la giusta via da percorrere per non rischiare di vagare per l'eternità nelle tenebre. 

Camembert alla Birra Trappista

Uno scrigno di legno di pioppo e una fermentazione monastica si incontrano. 

Sotto una crosta fiorita si nascondono la dolcezza, le prugne e la frutta secca, la mollezza formaggiosa e un sughino che vuole obbligatoriamente la scarpetta. 

Un piccolo tesoro filante profumato di abbazia e Normandia, di confortante calore e giornate d'autunno.

Prosit!

Insalata Rosa del Cavolo

"Pink it's my new obsession, and

Pink it's not even a question..."

(Aerosmith)

Dopo settimane di grassi, fritti e bagordi carnevaleschi, pur non avendo nessunissimo senso di colpa (!!!) cominciate ad avere un po' di pietà per il vostro fegato? Se anche il fegato non dà segni di pentimento sono in agguato alcune fastidiosissime afte in bocca come a dire: "beh ora stai a esagera'!!!"? Come la sottoscritta vi siete ricordati che, nonostante tutto, avete sempre apprezzato la cucina sana?

Niente di più appropriato del tornare a brucare allegramente verdure. Ma quelle che la stagione ci regala. E improvvisamente come per magia tutto diventa deliziosamente rosa.